Ce chapitre propose, comme l’indique son long sous-titre, d’éclairer réciproquement le concept historique de Souveraineté dans la pensée politique et le fonctionnement des systèmes politiques de Colombie et du Venezuela. En effet, si le concept de Souveraineté s’inscrit dans une histoire politique fort longue dont nous retiendrons certains moments privilégiés (I), il convient d’examiner si la Colombie et le Venezuela d’aujourd’hui permettent de distinguer des modalités différentes d’application et de compréhension de la Souveraineté (II). Entre un régime politique traditionnellement ancré dans un État de droit, malgré des conflits armés internes récurrents et un narcotrafic endémique depuis les années 1960 d’une part et un État centré autour de la confiscation de tous les pouvoirs par une dictature depuis l’arrivée au pouvoir d’Hugo Chavez d’autre part, la question de la Souveraineté populaire peut être discutée à nouveaux frais.