Les virus West Nile et Usutu poursuivent leur conquête de l’Ouest
Résumé
Les virus West Nile (WNV) et Usutu (USUV) sont deux flavivirus neurotropes transmis par les moustiques du genre Culex, responsables d’épidémies notoires en France métropolitaine, et en Europe. WNV est responsable d’épidémies de grande ampleur chez l’Homme et le cheval avec des cas d’encéphalites détectés jusqu’à 10% des cas. USUV est, lui, responsable de mortalité massive dans l’avifaune. La présence de WNV et USUV en France métropolitaine, et dans le reste de l’Europe représente donc un risque sérieux.
Présent depuis les années 1960 sur le pourtour méditerranéen, WNV a été détecté de manière inattendue en dehors de cette zone en 2022, avec la notification de premiers cas équins en Gironde. En 2023, la France a fait face à une épidémie notoire WNV avec un grand nombre de cas équins et humains symptomatiques. Au total, 49 cas équins ont été confirmés par le Laboratoire National de Référence (LNR). La majorité des cas était localisée en Nouvelle-Aquitaine avec un tableau clinique différent de celui couramment observé par les vétérinaires. WNV a également été diagnostiqué dans l’avifaune captive (flamants du Chili) et sauvage avec le premier cas de co-infection WNV-USUV détecté chez un pigeon ramier. Une quarantaine de cas d’infection à USUV, répartis sur le territoire, ont également été rapportés dans l’avifaune sauvage.
Fort de ce constat, la circulation intense de WNV en 2023, jusqu’au nord de la Nouvelle-Aquitaine, nous questionne sur sa future distribution géographique. La circulation active de WNV et USUV, et leur co-infection avérée, nous amène, en tant que LNR et LRUE, à renforcer et améliorer nos stratégies de surveillance pour permettre une détection précoce de ces virus et permettre ainsi la mise en place de mesures de gestion adaptées.