Cet article explique pourquoi les crises agricoles récurrentes dans l’histoire sociale de la France sont en grande partie la conséquence des échecs du dirigisme agricole. Il rappelle dans un premier temps l’importance du rôle des entrepreneurs agricoles dans le fonctionnement des marchés (1) puis explique successivement comment la politique agricole commune a transformé ces entrepreneurs en producteur (2) puis, progressivement à partir de la réforme de 1992, en jardinier de l’espace rural (3) et en bras armé des experts de l’Union européenne (4). L’ultime étape du dirigiste est de substituer aux préférences des consommateurs une demande sociale d’environnement hypothétique qui ne fait que représenter les préférences d’une partie des élites politiques et administratives européennes (4). C’est cette politique qui a rendu les agriculteurs totalement dépendant dans leur pratique quotidienne des réglementations européennes et avec laquelle il faut rompre (5). Une telle rupture suppose que l’on pense autrement la transition écologique et climatique.