Da diversi anni, l’équipe del Centre Jean Bérard conduce ricerche nell’area situata immediatamente al di fuori delle fortificazioni settentrionali della città di Cuma dove, nel corso dei secoli, si è sviluppata una grande necropoli pluristratificata. Nel II secolo a.C., il paesaggio funerario davanti alla Porta mediana si anima della presenza di imponenti tombe a camera ipogeica, con volte a botte e facciata monumentale, costruite in blocchi squadrati di tufo, destinate ad accogliere inumazioni plurime, deposte in cassoni o su letti funerari. Nel mese di giugno di quest’anno è stata riportata alla luce una nuova tomba riferibile alla stessa tipologia architettonica, ma dall’eccezionale decorazione figurata. La fascia della cornice modanata è ricoperta da intonaco di colore bianco, sulle pareti al di sotto della cornice è steso dell’intonaco di colore rosso piuttosto acceso mentre l’intradosso della volta è giallo racchiuso da una fascia arancio chiaro. I primi 4 corsi della volta sopra la cornice e le lunette in corrispondenza dell’accesso e del muro di fondo sono decorati con scene di paesaggio e di banchetto. La qualità delle pitture è eccezionale. Purtroppo la tomba è stata più volte visitata e pochi sono gli elementi di corredo recuperati, anche se sufficienti a confermarne la datazione. Per motivi di conservazione e di tutela parte della decorazione è stata staccata ed è stato intrapreso un progetto di restauro e valorizzazione grazie a una collaborazione tra il Parco archeologico dei Campi Flegrei, il Museo Nazionale archeologico di Napoli, l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne e il Centre Jean Bérard. È stata inoltre avviata una collaborazione con il DISTAR dell’Università Federico II di Napoli e il DST dell’Università del Sannio per svolgere la caratterizzazione degli intonaci e delle superfici dipinte, in particolare per l’identificazione dei tipi di pigmenti impiegati e la tecnica esecutiva delle maestranze. L’approccio analitico ha previsto due livelli di acquisizione delle informazioni. In una prima fase, sono state eseguite analisi in spettroscopia FT-IR e Raman, riflettografia IR e riprese UV. Nella seconda fase, sono state condotte indagini micro-stratigrafiche con microscopio ottico a luce polarizzata (PLM) ed elettronica a scansione (SEM) per la caratterizzazione di ciascuno strato di malta e annesse superfici dipinte. I temi rappresentati sulle pareti della tomba, poco consueti per questo periodo cronologico, offrono nuovi e importanti spunti di riflessione per delineare e ricostruire l’evoluzione artistica della pittura parietale cumana.