A partir d'une revue de littérature, nous présenterons les résultats établis quant au rôle des parents dans la transmission de dispositions favorisant l'engagement sur un registre vocationnel dans les carrières sportives de haut niveau (en football, gymnastique, cyclisme, athlétisme, etc.). Nous mettrons ensuite en évidence une série de questionnements qui apparaissent comme des angles-morts de ces travaux. La transmission familiale de la pratique est-elle systématiquement associée à l'implication ultérieure de la famille ? Si l'engagement parental « fait » des choses aux enfants aspirants à devenir sportifs de haut niveau, ne fait-il pas aussi des choses aux parents eux-mêmes, qui seraient transformés dans leur rôle de parent et en tant qu'individu par la pratique sportive de leurs enfants ? A partir d'éléments empiriques, nous esquisserons des pistes de réflexion sur le renversement des transmissions intergénérationnelles et l'impact du sport d'élite sur les familles afin de proposer un cadre d'analyse (méthodologique et théorique) pour poursuivre ces investigations.