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Article Dans Une Revue Romanische Forschungen Année : 2024

Aurea Mediocritas: Hirngespinst Oder Ideal? Zum Spannungsverhältnis von Arbeit und Muße im Frankreich der Frühen Neuzeit

Gerhardt Stenger
  • Fonction : Auteur
  • PersonId : 1026017

Résumé

Die Entdeckung der Neuen Welt hat den Mythos des 'edlen Wilden' populär gemacht. Indem sie das mythische goldene Zeitalter der Alten wiederbeleben, beschreiben Vespucci und Montaigne das Leben der Wilden, das in Müßiggang versunken ist. Doch die 'Zivilisation' ist aus Arbeit und Anstrengung entstanden: Genauso wie bei Ovid erreichen die Menschen ihre Menschlichkeit erst, wenn sie gezwungen sind, für ihren Lebensunterhalt zu sorgen. Im 18. Jahrhundert glaubte man mit Voltaire, dass "der Mensch geboren ist, um zu arbeiten". Aber der Mythos des faulen und müßigen edlen Wilden hatte noch nicht ausgedient: Er erscheint wieder bei Rousseau als der natürliche Mensch und auf subtilere Weise im "Supplément au Voyage de Bougainville" von Diderot, wo ein alter Tahitianer dem europäischen Besucher sagt: "Erlaube vernünftigen Wesen anzuhalten, wenn sie nur imaginäre Güter aus der Fortsetzung ihrer mühsamen Bemühungen erlangen würden".
The discovery of the New World popularized the myth of the 'noble savage'. Reviving the mythical Golden Age of the Ancients, Vespucci and Montaigne describe the lives of savages immersed in idleness. However, 'civilization' arose from work and effort: just as in Ovid, men only attain humanity when they are forced to provide for their sustenance. In the 18th century, it was believed, with Voltaire, that "man is born to work". But the myth of the idle and indolent noble savage had not disappeared: it reappears in Rousseau as the natural man and, in a more nuanced manner, in Diderot's "Supplement to the Voyage of Bougainville" where an elderly Tahitian says to the European visitor: "allow sensible beings to stop, when they would only obtain, from the continuity of their painful efforts, imaginary goods".
La découverte du Nouveau Monde a popularisé le mythe du ’bon sauvage‘. Réactivant l'Age d'or mythique des Anciens, Vespucci et Montaigne décrivent la vie des sauvages plongée dans l'oisiveté. Mais la ’civilisation‘ est née du travail et de l'effort : tout comme chez Ovide les hommes n'accèdent à l'humanité que lorsqu'ils sont obligés de pourvoir à leur subsistance. Au XVIIIe siècle, on estime avec Voltaire que « l'homme est né pour travailler ». Mais le mythe du bon sauvage indolent et oisif n'a pas dit son dernier mot : il réapparaît chez Rousseau sous la figure de l'homme naturel et, de manière plus nuancée, dans le "Supplément au Voyage de Bougainville" de Diderot où un vieillard tahitien lance au visiteur européen : « Permets à des êtres sensés de s'arrêter, lorsqu'ils n'auraient à obtenir, de la continuité de leurs pénibles efforts, que des biens imaginaires ».
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lundi 21 avril 2025
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hal-04553857 , version 1 (22-04-2024)

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Gerhardt Stenger. Aurea Mediocritas: Hirngespinst Oder Ideal? Zum Spannungsverhältnis von Arbeit und Muße im Frankreich der Frühen Neuzeit. Romanische Forschungen, 2024, 136 (1), pp.56-73. ⟨10.3196/003581224838485225⟩. ⟨hal-04553857⟩
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