Comment renouveler l’étude de l’institution électorale en situation coloniale ? Cet article propose une synthèse et un programme de recherche à propos du vote dans les empires coloniaux européens, aux XIXe et XXe siècles. Pour cela, il se base sur une revue de la littérature en socio-histoire du vote et en histoire coloniale, ainsi que sur une étude du cas sénégalais. Il défend la nécessité de se départir d’une seule histoire de la mondialisation du scrutin secret pour tendre vers une histoire plus polycentrée du vote et de l’élection, invitant à exhumer des formes de vote habituellement négligées pour mettre au cœur de l’analyse la question de la superposition de formes électorales qui ont caractérisé les espaces colonisés. Il montre qu’une telle perspective est en mesure d’enrichir la compréhension des mécanismes de domination en situation coloniale, d’aider à approfondir le travail d’identification des électorats coloniaux et d’affiner l’analyse des héritages institutionnels coloniaux en matière électorale.