La "Vie de Henry Brulard" illustre l'intérêt de Stendhal pour les façons de parler locales. Certes, son récit n'a pas la rigueur d'une enquête philologique. Il ne s'agit pas non plus pour Stendhal de s'engager dans une démarche nostalgique de conservation de dialectes en train de disparaître. L'inventaire des emprunts au parler grenoblois confirme plutôt le rôle mémoriel et l'investissement affectif de termes qui n'en définissent pas moins le profil idéologique et moral d'une population, dont le narrateur est aussi, quoi qu'il en dise, solidaire.