Lecture géoéthique des inégalités environnementales de santé
Résumé
La mise en évidence d’inégalités de santé est ancienne. D’abord abordées sous l’angle social, la contribution de l’environnement à certaines d’entre elles a été, quant à elle, mise en lumière plus récemment. C’est le mouvement de Justice Environnementale qui, à partir des années 1980, va dénoncer des situations d’injustice vis-à-vis des nuisances environnementales (exposition à la pollution, proximité de sites pollués …) et rendre visibles des inégalités de santé qui, jusqu’alors, étaient dans l’ombre des inégalités sociales de santé. Le premier objectif de ce texte est donc de montrer dans quelle mesure les réflexions sur l’inégale exposition des populations à ces facteurs défavorables à la santé permettent de réinterroger le processus de construction des inégalités de santé. Selon une démarche géoéthique et en s’appuyant sur la Théorie de la Justice de John Rawls, il s’agira aussi de montrer que les inégalités environnementales de santé résultent pour l’essentiel d’injustices liées à l’inégale valeur accordée aux individus au regard de leur assignation à une classe sociale marginalisée et/ou à un groupe racisé. Pour terminer, en partant des avancées récentes en épidémiologie sociale et en épigénétique, ce texte s’appliquera à montrer que les enjeux induits par les interactions entre l’homme et son environnement dépassent le simple cadre de la santé et soulèvent aussi des enjeux sociaux qui invitent à reconsidérer le principe de l’égalité des chances.