La Polynésie française est confrontée au vieillissement continu de sa population depuis les années 1980. L’incitation au maintien à domicile des personnes âgées et au care familial constitue la ligne directrice de la politique du pays dans ce domaine. Aujourd’hui, à peine plus de 200 personnes âgées vivent ainsi dans des structures médico-sociales dédiées à leur prise en charge. Pionnière sur ce territoire, l’enquête de terrain documente et analyse leurs conditions de vie dans ce contexte, et s’inscrit dans la continuité des approches qualitatives et empiriques de la vieillesse déployée en sociologie et en anthropologie au cours des dernières années. L’enquête révèle que le maintien à domicile et la prise en charge familiale exposent les personnes âgées à des formes spécifiques d’isolement social et de précarité qu’il s’agit de décrire et d’analyser. En revenant sur l’expérience vécue de la vieillesse à domicile sur le terrain d’enquête, l’article répertorie les risques sociaux liés à la politique du care familial dans ce contexte. L’intérêt des résultats constatés dépasse néanmoins le seul cas d’étude, pour s’inscrire, plus en profondeur, dans une réflexion sur les limites des solidarités familiales comme socle prédominant, voire exclusif, d’une politique sociale de la vieillesse.