Au cours de l’été 1814, la petite ville d’Armento est en effervescence : des œuvres antiques d’une richesse spectaculaire viennent d’être retrouvées. Elles sont rapidement dispersées, une partie étant envoyée de manière officielle à Naples dans les collections privées de la reine Caroline Murat, l’autre vendue illégalement sur le marché de l’art. Malgré leur prestige, il existe peu d’études fiables sur ces œuvres et leur contexte archéologique. Or, des témoignages directs inédits, tels que les rapports de l’inspecteur des fouilles aux autorités (conservés dans les archives de Naples), ainsi que des témoignages légèrement postérieurs, permettent de reconstituer les fouilles et d’identifier une partie des objets exhumés. En relisant ces descriptions à la lumière des apports récents de l’archéologie dans la région d’Armento, il devient possible de préciser le contexte de découverte de trois tombes exceptionnelles.