The French Revolution: the cruel destiny of a sister nation or a contagious disease? (on Carlyle, Dickens and Alison) - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Chapitre D'ouvrage Année : 2012

The French Revolution: the cruel destiny of a sister nation or a contagious disease? (on Carlyle, Dickens and Alison)

La révolution française : triste destinée d’une nation sœur ou maladie contagieuse ? (autour de Carlyle, Dickens et Alison)

Résumé

With its dual setting in France and Great Britain, Charles Dickens's novel A Tale of Two Cities must be read in the light of British non-fiction writings that judge the French Revolution of 1789 by the yardstick of English history. Indeed, because of the many intellectual exchanges between these two nations and the interpenetration of British and French historical schools, it would be wrong to conclude that these representations are purely Gallophobic in nature. Charles Dickens, like Archibald Alison, a great Scottish historian and contemporary of Thomas Carlyle, and author of a monumental history of Europe from the Revolution to the Bourbon Restoration, certainly portrayed the Terror as a French disease, but the Revolution, through the many parallels they drew between the two nations, also emerged as a possible and understandable outcome of centuries of oppression. While Alison highlights the miracle of English freedom, which has preserved the country from such excesses, Dickens is more circumspect and questions the image of England as a preserved and blessed land.
Avec sa double localisation en France et en Grande Bretagne, le roman de Charles Dickens A Tale of Two Cities doit être lu à la lumière des écrits non-fictifs britanniques qui jugent la révolution française de1789 à l’aune de l’histoire anglaise. En effet, en raison des nombreux échanges intellectuels entre ces deux nations, de l’interpénétration des écoles historiques britanniques et françaises, il serait erroné de conclure à des représentations de nature purement gallophobes. Charles Dickens, comme Archibald Alison, grand historien écossais contemporain de Thomas Carlyle, et auteur d’une histoire monumentale sur l’Europe de la Révolution à la Restauration des Bourbons, représentent certes la Terreur comme une maladie française, mais la Révolution, par les nombreux parallèles qu’ils établissent entre les deux nations, émerge également comme un aboutissement possible et compréhensible de siècles d’oppression. Si Alison met en avant le miracle de la liberté anglaise qui a préservé le pays de tels débordements, Dickens, plus circonspect, interroge l’image de l’Angleterre comme terre préservée et bienheureuse.
Fichier non déposé

Dates et versions

hal-04478785 , version 1 (26-02-2024)

Identifiants

  • HAL Id : hal-04478785 , version 1

Citer

Fiona Mcintosh-Varjabédian. The French Revolution: the cruel destiny of a sister nation or a contagious disease? (on Carlyle, Dickens and Alison). Laura Fournier-Finocchiaro; Tanja-Isabel Habicht. Gallomanie et Gallophobie, Le mythe français en Europe au XIXe siècle., Presses Universitaires de Nantes, pp.141-151, 2012, 978-2-7535-2039-4. ⟨hal-04478785⟩
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