Associer David de Beaudrigue et Lumières pourra sembler une vile provocation à quiconque voit dans Toulouse l’incarnation même de l’intolérance et/ou de la « barbarie », voire milite pour que la capitale languedocienne vive dans l’expiation des « crimes » et la repentance. Jugé -sommairement- coupable d’avoir instruit à charge l’affaire Calas, ce capitoul véhicule une légende aussi noire qu’indécrottable. Délaissant autant que faire se peut cette affaire, notre propos visera à éclairer le rôle tenu par David de Beaudrigue au sein du capitoulat. On découvre alors qu’en l’absence de création de lieutenance de police à Toulouse, il fut le premier véritable « capitoul policier », incarnant ainsi le modèle de la police « moderne » véhiculé par la pensée des Lumières, ce qui lui valut d’être soutenu par le pouvoir royal et ses représentants provinciaux. L’autorité qu’il acquit au sein de l’administration municipale, le zèle qu’il manifesta dans sa lutte contre les jeux prohibés et, plus généralement, en matière de police de la ville, en firent la « bête noire » du Parlement. Bien avant 1761, il compta de nombreux ennemis qui eurent beau jeu de stigmatiser ses dérapages dans l’exercice de ses fonctions, lesquels finirent par lui coûter sa place. Avec lui, c’est une forme d’organisation et de fonctionnement de l’ordre urbain « éclairé » (par rapport à l’ordre traditionnel du capitoulat) qui fit long feu.