Lettres de pierre : l’usage de la lithographie dans l’édition marathe de la première moitié du XIXe siècle
Résumé
The National Library of France holds a homogeneous collection of around one hundred works lithographed in Maharashtra in the first half of the 19th century. This collection was collected by Charles d'Ochoa (1816-1846) during a mission to central India financed by the Ministry of Public Education. His main aim was to write a history of Indian literature. The lithography process, perfected in Germany at the end of the eighteenth century, had been imported to India by the British for educational purposes in a colonial context. It was quickly adopted by publishers and printers in Bombay and Pune to distribute texts in Marathi and Sanskrit. These hybrid works sometimes responded to the codes of the Western printing world, while remaining faithful to the manuscript culture of Maharashtra and the layout of pothi formats. The presence of dated colophons also reveals the contours of a scholarly network that played a decisive role in the renaissance of Marathi letters.
La Bibliothèque nationale de France conserve un fonds homogène d’une centaine d’ouvrages lithographiés au Maharashtra dans la première moitié du XIXe siècle. Ce fonds a été collecté par Charles d’Ochoa (1816-1846) au cours d’une mission en Inde centrale financée par le ministère de l’Instruction publique dont l’objet principal était la rédaction d’une histoire de la littérature indienne. Le procédé de la lithographie, mis au point en Allemagne à la fin du XVIIIe siècle, avait été importé en Inde par les Britanniques à des fins d’éducation dans un contexte colonial. Nous verrons qu’il fut rapidement adopté par les éditeurs-imprimeurs de Bombay et de Pune pour diffuser des textes en marathi et en sanskrit. Ces ouvrages hybrides répondent parfois aux codes du monde de l’imprimerie occidentale tout en restant fidèles à la culture manuscrite du Maharashtra et à la mise en page des formats pothi. La présence de colophons datés et signés permet en outre de dessiner les contours d’un réseau savant qui joua un rôle déterminant dans la renaissance des lettres marathes.
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