L'empereur « fondateur » : enquête sur les motifs de la reconnaisance civique
Résumé
À partir d'une recension des sources épigraphiques en Asie Mineure et dans le bassin égéen, depuis l'époque augustéenne jusqu'aux Sévères, ainsi que de sources numismatiques, cette enquête vise à déterminer les raisons de l'octroi du titre de « fondateur » à l'empereur. Ce mot conserve auprès des communautés civiques de cette région un sens politique, dont on trouve trace depuis la basse époque hellénistique : l'empereur agit en leur faveur en « fondant » véritablement des cités, par exemple en Mysie, ou en leur octroyant des privilèges dont il est seul dispensateur - comme le titre de néocore, ou d'accueillir les assises du gouverneur - et qui sont essentiels pour leur gloire et leur prospérité, ou bien encore en assurant leur survie dans des circonstances dramatiques, après des tremblements de terre notamment. L'ambitieuse politique orientale d'Auguste et d'Hadrien, pour préserver et développer les droits et les privilèges locaux, explique que pour leur part ils soient même fréquemment qualifiés de « fondateur de Yoikou- ménè ».
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