La métropole nantaise a opéré un « tournant culturel » il y a plus de trente ans, engagé à la fois par l’entrepreneur de cause Jean Blaise puis avec l’expérience marquante de la requalification des anciens sites industriels de l’île de Nantes accueillant en particulier un quartier de la Création. Ce virage est aujourd’hui confirmé par d’autres programmes inscrits notamment dans des opérations urbaines en cours le long de la Loire (Pirmil-Les Isles et Bas-Chantenay). Cette « métapolitique » s’est traduite par une valorisation spatiale des anciens lieux de production de la Navale et une mise en tourisme, par l’art et la culture, de ces sites industriels reconvertis, confirmant « le choix d’une attractivité touristique fondée sur la rencontre de la culture, de l’art, du patrimoine et de l’économie touristique ». Cette « mise en culture et en tourisme » de la métropole s’est faite graduellement et par évènements : citons la biennale Estuaire, puis le festival annuel d’art contemporain Le Voyage à Nantes qui ont tous deux complété les politiques de patrimonialisation engagées par la reconversion de la Manufacture des tabacs et de l’usine LU entre les années 1990 et 2000. Si la transformation de celle qui fut nommée « la belle endormie » a pu être un moteur pour l’action publique urbaine, les objectifs touristiques et d’attractivité auxquels ces politiques répondent rencontrent aujourd’hui des oppositions. Énoncées par des fractions de la société civile pouvant être organisées en collectifs de riverains ou en groupes politiques divers, ces critiques se focalisent fréquemment sur un objet spécifique…