Going Through the Motions: American Bodies in Pharrell Williams’s “24 Hours of Happy”
Résumé
The video shot to promote Pharrell Williams's 2013 hit "Happy" is quite unusual: it runs continuously for 24 hours and displays a succession of around 400 people dancing to the song and often singing its lyrics, all aiming at displaying with their bodies and facial expressions the spirit of happiness the song is about. This article wishes to analyze the strategies chosen by the dancers to represent "happiness," the moves, and facial expressions they have selected: on what basis, with what expected or unexpected impact on the viewers. Several issues will be tackled: is there a specific American body language to display happiness? Has it evolved in time? Has this led to similar changes in other parts of the world? Does it imply a pressure to conform, with the related consequences on issues of freedom, or identity? What does the emphasis on happiness in this video and in many recent American publications tell us about the potential transformation of the American body and to what extent is this connected to public policies? Résumé La vidéo promotionnelle réalisée pour promouvoir la chanson de Pharrell Williams « Happy » (2013) est pour le moins inhabituelle : elle dure 24 heures et donne à voir, de façon ininterrompue, 400 personnes différentes qui l'une après l'autre dansent et chantent sur la chanson, tout en s'efforçant par leurs attitudes corporelles et leurs expressions faciales de démontrer qu'elles sont « heureuses ». Cet article se propose d'examiner les stratégies expressives choisies par les danseurs pour exprimer un tel sentiment. Plusieurs points seront abordés : Existe-t-il des modalités spécifiquement étatsuniennes d'exprimer un sentiment grâce au langage corporel ? Ces modalités ont-elles évolué dans le temps ? Ont-elles eu un impact sur les modalités expressives dans d'autres parties du monde ? Contribuent-elles au conformisme que la culture populaire étatsunienne est souvent accusée d'engendrer ? Que faut-il déduire de l'importance actuellement accordée à l'expression du bonheur dans la culture populaire comme dans les politiques publiques ?
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)