Élaborées dans la seconde moitié du XIX e siècle, au lendemain de la révolte des Cipayes en Inde, et diffusées dans l'ensemble des empires européens, les théories des races martiales, classant et hiérarchisant les groupes humains selon des qualités guerrières prétendument ataviques, contribuent à façonner la représentation de la masculinité des combattants coloniaux et européens. Aux contours variables, elles constituent de puissants instruments de contrôle impérial, renforçant la domination européenne. Femme française et Sikhs-Une Française épingle une fleur à la tunique d'un soldat sikh qui défile, pendant la Première Guerre mondiale. Source : Imperial War Museum, IWM Q 70214