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Communication Dans Un Congrès Année : 2021

Une nouvelle lecture de Goethe : les Lieder de Louis Spohr

Résumé

Né en 1784 et mort en 1859, Louis Spohr fut acclamé en son temps avant d’être relégué au rang de compositeur mineur par les générations suivantes. Contemporain de Schubert, mais aussi de Schumann, il revint régulièrement au genre du Lied au cours de sa longue carrière. Cette analyse des six Lieder composés sur des poèmes de Goethe vise à mettre en lumière l’interprétation que Spohr fait des textes du poète. La place des Lieder de Spohr reste aujourd’hui modeste dans les études sur ce genre ou sur la musique romantique en général. Parmi les quelque 90 œuvres, ses mises en musique de Goethe forment un groupe témoin : la version du Gretchen de Spohr (1809) précède de quelques années celle de Schubert, tandis que Erlkönig (1856) fait partie de ses toutes dernières œuvres et présente la particularité d’inclure une partie obligée de violon. Dans l’article du Grove Music Online consacré à Spohr, Clive Brown salue la portée émotionnelle et la variété des trois premiers recueils – notamment les opus 37 et 41 qu’il qualifie d’inventifs – et décèle dans les suivants des traits stylistiques associés par la suite à Mendelssohn, Schumann puis Brahms. Le Lied est pour Spohr le lieu d’affirmation de son style et un véritable terrain d’explorations : nouvelles sonorités avec des accompagnements associant la clarinette, le violon ou encore pour piano quatre mains, expérimentations multiples avec la métrique, un chromatisme omniprésent, des modulations ou progressions harmoniques parfois surprenantes, comme dans son Lied de Mignon (voir exemple). Brown voit une certaine exagération dans l’originalité que Spohr lui-même revendiquait au sujet de ses Lieder op. 25 et attribue leur intérêt harmonique à un chromatisme exacerbé plutôt qu’aux progressions harmoniques dont il découle. Dès les années 1830, des critiques surgirent, dénonçant son incapacité à se renouveler en tant que compositeur. Brown voit d’ailleurs une erreur de jugement dans les choix opérés pour Erlkönig, la référence à Schubert étant inévitable concernant cette œuvre. Le positionnement envisagé ici diffère de celui de Brown en mettant en avant le regard du compositeur aguerri offrant sa propre lecture du Erlkönig : il sera particulièrement intéressant de reconsidérer les stratégies de Spohr face à un texte déjà maintes fois mis en musique et dont la version éminemment célèbre dès sa création et tout au long du XIXe siècle fut celle de Schubert. À l’instar de la récente analyse de Nancy Rogers sur le Erlkönig de Loewe, celle de ces six Lieder fera ressortir les caractéristiques formelles et harmoniques, et plus globalement le langage du compositeur, autant d’éléments qui viendront éclairer sa vision des textes de Goethe. Celle de Erlkönig permettra en outre d’observer l’évolution du style de Spohr dans ce genre spécifique. À plus grande échelle, ces analyses contribueront à définir ou réévaluer les spécificités de son langage harmonique et à mieux situer sa production de Lieder entre les deux monuments que constituent les œuvres de Schubert et Schumann.
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Dates et versions

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Identifiants

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Citer

Clotilde Verwaerde. Une nouvelle lecture de Goethe : les Lieder de Louis Spohr. 10th European Music Analysis Conference, Société russe pour la théorie musicale (OTM-Obshchestvo teorii muzyki), Sep 2021, Moscou, Russie. ⟨hal-04380942⟩
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