Curieusement délaissée par les juristes, l’œuvre du Genevois Sismondi contient pourtant des développements, certes disséminés, d’une rare acuité sur les évolutions institutionnelles de l’Europe du premier xix e siècle en général, et sur les transformations du parlementarisme britannique en particulier. Toutefois, dans la cohérence du libéralisme coppétien dont il est l’un des artisans majeurs aux côtés de Germaine de Staël et de Benjamin Constant, Sismondi n’échappe pas, à propos du régime politique anglais, à une tendance idéaliste qui tend à ériger ce dernier en modèle sociopolitique. La présentation qu’il dresse de ce régime épouse en effet sa philosophie de l’histoire, dont le récit se propose de joindre un conservatisme porté sur un aristocratisme historique et sur un libéralisme centré sur le développement de l’individu face à l’inéluctable démocratie.