Nueva perspectiva sobre el sistema de organización territorial epiclásico en la región de Zacapu, Michoacán
Résumé
Abstract The archaeological research carried out in the Zacapu region since the beginning of the 1980s has produced evidence for a major occupation during the Epiclassic. This period of approximately three centuries ( a . d . 600–900), identified by the presence of remains from the Lupe ( a . d . 600–850) and La Joya ( a . d . 850–900) phases, witnessed significant demographic growth in the Zacapu Basin and on the southern slope of the Lerma River. Characterized by a dispersed settlement pattern organized around small civic-ceremonial centers, the Epiclassic occupation of the area initially appeared to be devoid of large-scale monumental sites similar to those known in the neighboring regions of the Bajío and the southern highlands of Michoacán. Recent work on the northern fringe of the Malpaís of Zacapu challenges this perception. Thanks to the data acquired through airborne laser scanning (LiDAR) and new fieldwork, it has been possible to locate several monumental complexes of unprecedented dimensions, all associated with an extensive network of smaller settlements. These discoveries reveal a new picture of the settlement pattern characteristic of this period and provide valuable insights into its architecture, both monumental and domestic. The distribution of these settlements and their relationship with areas primarily related to agricultural and mineral resource production suggests a more complex and integrated settlement system, which could have functioned as a polity that presents similarities with the altepetl system. This article reviews this new evidence and draws upon it to re-evaluate the territorial organization of the period considered.
Resumen El período de aproximadamente tres siglos (600–900 d.C.), que corresponde al epiclásico, fue el escenario de una notable expansión de los asentamientos en la cuenca de Zacapu y sus alrededores. Si bien la zona parecía carecer de núcleos monumentales mayores equivalentes a los que se conocían en las regiones vecinas del Bajío o del sur de las tierras altas michoacanas, los trabajos recientes en la parte noroeste del Malpaís de Zacapu cambian esta concepción. Los datos proporcionados por medio del LiDAR y nuevos trabajos de campo revelaron complejos monumentales de dimensiones inéditas para la zona que estructuran una red de asentamientos menores distribuidos en un amplio territorio. Estos descubrimientos ofrecen nuevos datos sobre la arquitectura pública y doméstica de la época. La distribución de estos asentamientos y su relación con áreas dedicadas a la explotación de recursos agrícolas y mineros permiten vislumbrar un sistema más complejo e integrado, el cual pudo tener elementos comunes al de un altepetl . El objetivo de este artículo es presentar esta nueva información y reevaluar, a partir de ella, la organización territorial del período considerado.