Les estampeurs khmers d'Aymonier et leur production épigraphique connue (K. 1089.1, K. 1089.2, K. 1134, K. 1135, K. 1136 et K. 1137)
Résumé
Michel Antelme* Dans le temple d'Aṅkor Văt 1 , plus précisément dans la galerie du Práḥ Pẵn (ព្រះពាន់ braḥ bān') et dans les environs, aux pràsàt Črŭṅ (ប្រាសាទជ្រុង prāsād jruṅ) Nord-Ouest et Sud-Ouest, ainsi qu'au temple de Tà Prohm (ប្រាសាទតាព្រហ្ម prāsād tā brahm), on peut trouver huit inscriptions 2 en khmer assez courtes, qui paraissent fort modernes. On y trouve également une inscription supplémentaire avec une phrase en khmer et le reste en écriture chame moderne sur l'un des piliers d'Aṅkor Văt, faisant face à une autre inscription en khmer sur un autre pilier. Du simple point de vue paléographique, elles apparaissent clairement dater de la fin du XIXe siècle ou du début du XXe siècle ; la date mentionnée sur certaines d'entre elles les situe en effet dans la deuxième moitié du XIXe siècle. Elles appartiennent à un même groupe d'auteurs dont les noms sont cités. Le côté « moderne » de ces inscriptions-à savoir qu'elles sont bien plus récentes que les IMA (Inscriptions modernes d'Angkor) et distinctes d'elles-se remarque par l'usage du mot នាយ nāy pour « monsieur » (peu usité de nos jours 3), et par la date donnée dans certaines d'entre elles en ère bouddhique et non pas en ère śaka (ni en cullasakarāj). Certaines de ces inscriptions ont déjà été étudiées par Saveros Pou 4 , mais cette dernière, qui n'a pas eu connaissance de la totalité d'entre elles, n'a pu avoir une vision d'ensemble, ce qui l'a conduite à s'interroger sur les intentions réelles de leurs auteurs. La réponse est donnée dans l'inscription K. 1134 : elles ont été gravées par les employés cambodgiens d'Étienne Aymonier, à proximité d'inscriptions angkoriennes qu'ils estampaient. Cet article est publié dans le cadre du « Corpus des inscriptions khmères » (CIK) dirigé par Gerdi Gerschheimer.
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