Ce texte présente les grandes lignes de la politique de la dépendance qui s’est mise en place, en France, au cours du dernier quart de siècle. Dans une première partie, il développe quelques considérations liminaires sur la notion de dépendance. Puis, dans les trois parties suivantes, il présent les volets constitutifs de la politique de la dépendance française. Le premier volet a trait à la prise en charge des personnes âgées dépendantes. Le deuxième volet, plus récent, porte sur la prévention de la dépendance. Enfin, le troisième volet, qui s’est également déployé récemment, s’oriente vers les « aidants » des personnes âgées dépendantes.