Sequence Learning and Chunk Stability in Guinea Baboons (Papio papio)
Sequence Learning and Chunk Stability in Guinea Baboons (Papio papio) Apprentissage de séquence et stabilité des chunks chez les babouins de Guinée (Papio papio)
Résumé
Chunking mechanisms, the processes of grouping several items together into a single processing unit, are central to several cognitive processes in human and non-human primates and notably to the acquisition of visuomotor sequences. Individuals segment sequences into chunks to perform visuomotor tasks more fluidly, rapidly, and accurately. Using an operant conditioning device, we previously studied the precise mechanisms by which chunks are formed and reorganized during sequence learning. Eighteen Guinea baboons (Papio papio) repeatedly produced the same fixed sequence of nine movements during 1,000 trials by pointing to a moving target on a touch screen. We found that chunking patterns are reorganized during the course of learning, with chunks becoming progressively fewer and longer. We also identified two forms of reorganization of the chunking pattern: the recombination of preexisting chunks and the concatenation of two distinct chunks into a single one. To understand the conditions under which these reorganizations occur, we study here how the stability of a chunk and the stability of chunk boundaries are related to these reorganizations. Our analyses showed that less stable chunks and less stable boundaries are more likely to produce reorganizations. These results provide new evidence about the fine- grained dynamics of chunking mechanisms during sequence learning.
Les mécanismes de chunking, processus par lesquels plusieurs items sont regroupés pour former une unité fonctionnelle, sont centraux dans de nombreux processus cognitifs chez les primates humains et non-humains, et particulièrement lors de l’acquisition de séquences visuomotrices. Les individus segmentent les séquences en chunks pour réaliser les tâches visuomotrices plus fluidement, rapidement et précisément. L’utilisation d‘un système de conditionnement automatique nous a précédemment permis d’étudier les mécanismes précis par lesquels ces chunks sont formés et réorganisés durant l’apprentissage de séquences. Dix-huit babouins de Guinée (Papio papio) ont répété la même séquence fixe de neuf mouvements durant 1000 essais lors d’une tâche de pointage d’une cible mouvante sur écran tactile. Nous avons constaté que les patterns de chunking sont réorganisés au cours de l'apprentissage, les chunks devenant progressivement moins nombreux et plus longs. Nous avons également identifié deux formes de réorganisation du pattern de chunking : la recombinaison de chunks préexistants et la concaténation de deux chunks distincts en un seul. Pour comprendre les conditions dans lesquelles ces réorganisations se produisent, nous étudions ici comment la stabilité d'un chunk et la stabilité des frontières entre chunks sont liées à ces réorganisations. Nos analyses montrent que les chunks et les frontières moins stables sont les plus susceptibles de produire des réorganisations. Ces résultats apportent de nouvelles informations sur la dynamique fine des mécanismes de chunking au cours de l'apprentissage de séquences.
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