Le carnaval n’est pas une figure majeure dans le patrimoine culturel breton à l’exception, notable et relativement récente, des Gras de Douarnenez. Pour autant, fêtes des âmes, Gras, théâtre de Mystères, cortèges de l’Eginane… ont constitué autant de moments propices à la transgression carnavalesque dans la société bretonne, et ce, longtemps encore après le Moyen Âge. L’objet de cette communication est de voir comment la littérature orale bretonne rend compte de la transgression, de la libération du corps et de la parole, entre expression du carnavalesque et évocation du carnaval. Sèmes d’un comique populaire, les faits de langue et les images carnavalesques pouvaient espérer trouver dans l’oralité un terrain d’expression privilégié ; mais cette littérature, d’autant plus facilement sublimée en l’expression d’une communauté qu’elle est anonyme, entretient un rapport complexe et parfois retenu avec le burlesque. Doit-on incriminer les collecteurs et le peu d’attrait des romantiques (ou des ecclésiastiques) pour un comique populaire peu en phase avec leur conception d’une Bretagne crépusculaire et qu’ils préféraient tragique ? Faut-il retourner le sujet contre les sources et se demander si cette expression populaire, qui souvent tait les transgressions et s’assure que la morale est sauve, est bien celle du peuple ? C’est en tout cas le peuple qui la porte, la transmet et assure la cohabitation du merveilleux, de la morale et du réalisme grotesque dans un même répertoire.