Origines et évolutions du nomadisme maritime en Asie du Sud-Est
Résumé
Southeast Asia is characterised by its great environmental, linguistic and cultural diversity. The large number of islands and the dispersed resources have favoured the ancient emergence of extensive networks to exchange these scarce goods. Maritime nomads, now marginalised, played an important role in the creation and functioning of these networks. Until now, there have been few attempts to identify and trace the evolution of maritime nomadism in the archaeological record, partly because of their supposed 'archaeological invisibility' due to the poverty of their material culture. It is only during the second millennium AD that the historical record sheds light on the role of certain nomadic groups in the creation and maintenance of merchant states.
There is no simple definition of maritime nomadism in Southeast Asia, which is characterised by a great diversity of economic and political organisations. This diversity is expressed through routes, livelihood strategies, trade goods and modes of interaction with land-based groups and wider trade networks.
In this paper we attempt to define this nomadism, discuss its origin and propose ways to understand its archaeological dimension.
L’Asie du Sud-Est se caractérise par sa grande diversité environnementale, linguistique et culturelle. Le grand nombre d'îles et les ressources dispersées ont favorisé l’émergence ancienne de réseaux étendus pour échanger ces biens rares. Les nomades marins, aujourd’hui marginalisés, ont joué un rôle important dans la création et le fonctionnement de ces réseaux. Jusqu'à présent, il y a eu peu de tentatives pour identifier et retracer l'évolution du nomadisme maritime dans les archives archéologiques, entre-autre à cause de leur supposée "invisibilité archéologique" due à la pauvreté de leur culture matérielle. C'est seulement durant le second millénaire de notre ère que les archives historiques éclairent le rôle de certains groupes nomades dans la création et le maintien des états marchands.
Il n'existe pas de définition simple de ce nomadisme maritime en Asie du Sud-Est Insulaire qui se caractérise par une grande diversité d'organisations économiques et politiques. Cette diversité s’exprime à travers les itinéraires, les stratégies de subsistance, les biens collectés et échangés et les modes d'interaction avec les groupes terrestres et avec des réseaux commerciaux plus étendus.
Dans ce texte nous tentons de définir ce nomadisme, de discuter de son origine et de proposer des pistes pour appréhender sa dimension archéologique.
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