Dans le cadre d’un projet de réaménagement de la place Sepmanville, incluant la mise en valeur de certains éléments de fortifications médiévales, la Ville d’Évreux a déposé une demande volontaire de réalisation de diagnostic couvrant une surface de près de 3 000 m². Les éléments ainsi mis au jour en 2016 portent uniquement sur des occupations et des aménagements médiévaux à contemporains. Quatre sondages ont ainsi dégagé certains éléments des fortifications orientales de la cité et de son faubourg, dans le secteur de la Porte Peinte. Celle-ci constituait le seul accès à la ville par l’est et comportait, en avant d’un châtelet d’entrée, une barbacane dont une part importante avait déjà été dégagée en 2009. Un nouveau sondage a permis d’en localiser l’extrémité orientale et de confirmer la présence, dans l’espace interne, de niveaux d’occupation et d’aménagements contemporains de son utilisation. Le châtelet d’entrée est constitué de deux tours encadrant un passage axial. La face extérieure de ces tours présente un plan semi-circulaire et un appareillage de grands blocs calcaires. Un sondage étendu, à l’emplacement de la porte, a permis de déterminer que ces mêmes tours présentaient, à l’intérieur, un talon quadrangulaire. Ce châtelet s’appuie au nord sur l’extrémité d’une courtine antérieure et apparaît donc comme un probable réaménagement monumental d’une première porte dont rien n’est connu à l’heure actuelle. Sans doute ce réaménagement doit-il être lié à la construction de la barbacane, dans le courant du XVe siècle. Un troisième sondage a permis de mettre en évidence la datation particulièrement tardive de certains tronçons de courtine constitutifs des remparts ceinturant le faubourg Saint-Pierre. En effet, si des murailles sont attestées par les sources historiques dès la fin du XIIe siècle, il apparaît que certaines portions ont fait l’objet de restaurations, voire de reconstructions, jusqu’à l’époque moderne. Un dernier sondage, réalisé dans le cadre d’une surveillance de travaux, a permis de dégager une courte portion de la tour du Châtel, au pied de l’angle nord-est de l’Hôtel de Ville. Cette tour médiévale, dont le diamètre est estimé à 11 m, se greffe sur l’angle du castrum tardo-antique, à sa jonction avec la muraille ceinturant le faubourg Saint-Pierre. Les marges méridionales de l’actuelle place Sepmanville étaient occupées, durant le Moyen Age et la période moderne, par une retenue d’eau associée à un moulin connu sous le nom de moulin du Roy ou du Château. Celui-ci est attesté depuis le début du XIIIe siècle au moins. Si l’on ignore tout de son aspect originel comme de son évolution au cours des siècles, nous savons en revanche qu’il a perduré jusqu’au milieu du XXe siècle et à la Seconde guerre mondiale. Un sondage réalisé à son emplacement a d’ailleurs permis d’en dégager des vestiges significatifs, mais qui, tous, se rapportent à la dernière reconstruction du moulin, dans la seconde moitié du XIXe siècle. Une longue tranchée réalisée au cœur de la place a permis de mettre au jour les vestiges particulièrement bien conservés d’un mur de digue matérialisant la limite septentrionale de l’étang du moulin du Château. Cette digue constitue, selon toute vraisemblance, le pendant du batardeau observé en 2007 lors de la fouille du parking de l’Hôtel de Ville, et relève sans doute du tout début du XVIe siècle. Au pied des fortifications, et dans l’espace délimité par la barbacane au nord, le rempart à l’ouest et l’étang au sud, d’importants fossés ont été creusés entraînant ici la disparition probable de toute trace des occupations antérieures. Dans cet espace, un sondage profond a permis de mettre en évidence la présence d’un talus, probablement lié à la construction d’un état antérieur de la courtine. Contre la digue de l’étang, les fossés ceinturant les fortifications constituaient des espaces humides, voire largement ennoyés. En témoignent de nombreuses séquences d’envasement qui alternent avec des phases de remblaiement actif s’étalant sur une large part des XVIe et XVIIe siècles. Ce comblement progressif se conclut, à la fin du XVIIe siècle ou au début du XVIIIe siècle par la mise en jardin de cet espace. Au début du XIXe siècle, la barbacane et le châtelet d’entrée de la Porte Peinte, dont certains éléments étaient déjà démantelés depuis quelques décennies, sont totalement détruits et arasés pour la création de la place Sepmanville, laquelle s’est donc faite aux dépens des anciennes fortifications. Ces travaux ont également nécessité le rehaussement général de l’emplacement des fossés, lesquels ont alors été totalement comblés et nivelés. Lors de ces travaux, le bras de rivière qui, jusque là, contournait à l’air libre la pointe orientale de la barbacane, devint souterrain, enfermé dans une canalisation voûtée en briques. Ce sont donc plus de cinq siècles d’histoire urbaine qui ont pu être abordés lors de ce diagnostic, à travers, notamment, l’évolution des fortifications et des fossés de la ville, mais aussi la gestion et l’utilisation des ressources hydrauliques (étang, moulin, cours de la rivière). Les éléments collectés complètent, voire renouvellent ainsi notre connaissance de nombreux monuments et ouvrent la voie à des réflexions plus poussées sur l’évolution archéogéographique de l’organisation urbaine à Évreux, du Moyen Age à nos jours.