Pour essayer d’y voir plus clair dans la manière dont l’espace se construit en langue, cette contribution propose une analyse lexicologique contrastive de termes désignant l’espace ou permettant le repérage dans ce dernier. Force est de reconnaître que, du point de vue linguistique, l’allemand et le français divergent assez radicalement dans la construction de l’espace, malgré certains points de recoupement. Globalement, alors que le français privilégie une vision topologique de la construction de l’espace, l’allemand place l’accent sur la dimension praxique de cette dernière. D’un côté, l’espace est une étendue cartographiée ; de l’autre, l’espace est une étendue qui se prête à certaines actions. Cela ouvre sur la question, lancinante et encore à résoudre, du rapport entre structures linguistiques et psychologiques : une construction linguistique différente de l’espace entraîne-t-elle une perception différente de ce dernier ?