À la recherche de la concurrence. L’État au défi de la privatisation de ses prisons - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Revue Française de Socio-Economie Année : 2023

In search of competition. Privatizing prisons: A challenge for the state

À la recherche de la concurrence. L’État au défi de la privatisation de ses prisons

Résumé

This article is based on a study of the relationship between the French prison administration and its private service providers within the public-private partnerships introduced in prisons during the 1990s. It sheds light on the unexpected effects of the privatization process of a public service. While many studies have highlighted the expansion of the market within the public sector, the case of the Ministry of Justice reveals the ambivalent dynamics of a hoped-for but not fully realized commodification. On the one hand, the state co-constructed the market system with private companies in order to perpetuate their presence in this strategic sector and to ensure a minimum of competition. On the other hand, despite increased dependence on the oligopoly of service providers that has developed over the years, the state is trying to maintain its position as regulator and decision-maker within its prisons by increasing its control over its service providers. This tension between dependence and control results in a regulatory policy that is partly contrary to the economic beliefs that motivated the privatization of prisons in the first place. It reflects the contradictions and divergent interests within the administration which, as it puts public policy into action, draws on the myth of the market and its virtues.
En se fondant sur l’étude des relations qu’entretiennent l’administration pénitentiaire et ses prestataires privés au sein des partenariats public-privé introduits en prison au cours des années 1990, cet article éclaire les effets inattendus d’un processus de privatisation de l’action de l’État. Alors que de nombreuses recherches ont souligné l’expansion du marché au sein de l’action publique, le cas du ministère de la Justice révèle la dynamique ambivalente d’une marchandisation espérée, mais partiellement déçue. D’un côté, l’État coconstruit avec les entreprises privées le dispositif marchand afin de pérenniser leur présence sur ce secteur stratégique et d’assurer un minimum de concurrence. De l’autre, malgré une dépendance accrue vis-à-vis de l’oligopole de prestataires qui s’est structuré au fil des années, l’État tente de conserver sa place de régulateur et de décideur au sein de ses prisons en accroissant le contrôle de ses prestataires. Cette tension entre dépendance et contrôle aboutit à une politique de régulation en partie contraire aux croyances économiques qui avaient motivé la privatisation des prisons en première instance. Elle témoigne des contradictions et intérêts divergents au sein de l’administration qui, dans une politique publique en action, travaillent le mythe du marché et de ses vertus.
Fichier non déposé

Dates et versions

hal-04346742 , version 1 (15-12-2023)

Identifiants

Citer

Nathan Rivet. À la recherche de la concurrence. L’État au défi de la privatisation de ses prisons. Revue Française de Socio-Economie, 2023, n° 31 (2), pp.25-48. ⟨10.3917/rfse.031.0025⟩. ⟨hal-04346742⟩
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