L'attitude des adolescents envers la police : le rôle du type de contact avec la police, du sentiment d’appartenance à la société, des parents et des pairs
Résumé
C'est à l'adolescence que nous sommes le plus susceptible d'entrer en contact avec les agents des forces de l’ordre pour la première fois (Moffit, 1993). De nombreuses recherches ont montré que ces contacts influencent l'attitude des adolescents à l'égard de la police et leur volonté de coopérer avec les policiers (Flexon et al., 2016; Hinds, 2009; Sunshine & Tyler, 2003). Cependant, peu de recherches ont distingué le rôle joué par le type de contact avec la police. Deux cent soixante adolescents, âgés de 10 à 20 ans, ont complété un questionnaire distribué dans leur établissement scolaire et en ligne. Dans cette étude, nous avons souhaité étudier le lien entre les différents types de contact avec les policiers (i.e. pour demander des informations et en tant que témoin, victime ou auteur d’une infraction) et l’attitude envers la police. Nous avons également cherché à savoir si cette relation est modérée par différentes variables sociales telles que l’attitude des amis et des parents envers la police, la délinquance des pairs et le sentiment d’appartenance sociale. Les résultats suggèrent que seules les expériences avec les policiers en tant qu’auteur d’une infraction prédisent l’attitude des adolescents envers la police lorsque les variables sociales sont contrôlées. Cependant, ces variables ne modèrent pas le lien entre le contact et l’attitude envers les agents des forces de l’ordre. Le prédicteur le plus important de l’attitude envers la police est la délinquance des pairs. De plus, la volonté d'aider les policiers est prédite par les interactions avec les agents de police en tant que délinquant et l’attitude envers ces derniers est un médiateur partiel de cette relation. Cette étude met en évidence l’intérêt de faire la distinction entre les types de contact que les jeunes ont avec la police. Les résultats montrent également l'importance de prendre en compte non seulement les expériences qu'un jeune a eues avec la police, mais aussi l'opinion de ses amis et de sa famille, son sentiment d'appartenance sociale et la délinquance de ses pairs. Alors que l'attitude des parents et des pairs est déjà prise en compte dans de nombreux programmes de prévention de la délinquance et de la criminalité, notre étude souligne la nécessité de mettre davantage l'accent sur le sentiment d’appartenance des adolescents à la société et sur la pression que peuvent exercer les pairs à l’âge critique qu’est l’adolescence.