Depuis les premières études du Giec à la fin des années 1980, le monde a vu les stop and go alterner dans les négociations visant à enrayer le réchauffement climatique, dont plus personne – ou si peu - ne doute aujourd’hui qu’il est causé par les activités humaines. Dès le mois de février dernier, les premières négociations se sont ouvertes à Genève sous les auspices de l’ONU ; à l’issue de plusieurs étapes intermédiaires en mai, juin et novembre 2015, elles devraient aboutir à la grande conférence de Paris – dite COP21 – du 30 novembre au 11 décembre prochains. « C’est le plus grand événement diplomatique jamais accueilli par la France », selon Laurent Fabius, ministre des Affaires étrangères et hôte – avec la ministre de l’Ecologie, Ségolène Royal – des quelque 40 000 délégués et accompagnants qui devraient se rassembler au Bourget. Cette conférence devra déboucher – et c’est une première – sur une résolution contraignante pour les 195 Etats participant au projet, c’est-à-dire que chaque gouvernement devra transposer dans ses textes législatifs et réglementaires les décisions prises en commun à Paris. Une étape qui sera difficile à franchir par certains, et pas seulement par les pays en développement, tant les mauvaise habitudes ont été prises qu’il conviendra de renverser à tout prix. Même si la volonté commune d’aboutir a été relevée par tous les observateurs, il faut reconnaître que l’environnement économique n’y met pas du sien. La baisse du prix du pétrole amorcée en 2014, poursuivie début 2015 et annoncée comme tendancielle pour 2016 voire 2017, n’est pas faite pour inciter à la sagesse les principaux pays consommateurs. Plusieurs nations exportatrices de brut pratiquent aujourd’hui une politique de dumping pour conserver leurs parts de marché – au premier rang : l’Arabie saoudite –, anticipant peut-être qu’une politique globale et coordonnée de réduction de la consommation d’hydrocarbures les mènerait à la ruine dans quelques décennies. Sans parler du contexte géopolitique, un autre facteur risque encore d’aggraver le réchauffement : le retour en force du charbon dans les principales économies émergentes comme la Chine et surtout l’Inde – dont les émissions de CO2 marqueraient un doublement d’ici à 2030 (source : Delhi Sustainable Development Summit). L’Inde qui fait d’ailleurs figure de mauvais élève de la classe climatique depuis que Washington et Pékin se sont engagés, en novembre 2014, à plafonner leurs émissions de CO2 par des actions conjointes. La conférence COP21 est déterminante pour la planète, mais le chemin reste long à parcourir et semé d’embûches pour ses principaux artisans. Pour la France, la mission est également périlleuse avec le risque d’un échec qui rejaillirait sur le gouvernement et le président de la République. Le succès, en revanche, pourrait bénéficier à François Hollande s’il est candidat à un second mandat.