L’enfance est le lieu privilégié pour l’étude du développement de l’homme. Cette période de la vie, siège de transformations physiques et psychologiques rapides, très apparentes et donc observables, a ouvert la voie vers la constitution d’une psychologie de l’enfant et du développement qui a son histoire propre au sein de l’histoire de la psychologie mais également vers l’étude des passages obligés –enfance, adolescence- vers l’état adulte. Le développement de l’enfant est un objet de connaissance qui par son histoire laisse aussi des traces sur les théories des pionniers comme Freud, Wallon et Piaget. Il peut être normal ou pathologique. Dans le cas où le développement de l’enfant est pathologique, il est nécessaire de s’intéresser aux dysfonctionnements et aux handicaps moteurs, sensoriels et mentaux les plus fréquents chez l’enfant.