Retour sur trente années de recherches en technologie fonctionnelle
Résumé
Constatant le hiatus méthodologique existant alors entre l’analyse des schémas opératoires et celle des objectifs de production, et étant insatisfait des moyens à sa disposition pour aborder les outils taillés du Paléolithique, Michel Lepot proposait en 1993, dans son mémoire de maîtrise, une nouvelle approche qu’il nomma « techno-fonctionnelle ». Sous l’impulsion d’Éric Boëda, cette méthode s’est considérablement développée depuis, sur les contextes les plus variés de la préhistoire. Nous proposons ici un retour sur les trente années de maturation de cette approche, sur cette quête de mémoires techniques perdues, sur le parcours effectué depuis une remise en cause de la typologie jusqu’à la constitution d’une méthode pour appréhender les outils lithiques de manière totale, à la fois comme objectifs de production, comme concepts et structures témoins de trajectoires techniques et d’identités culturelles, comme moyens d’intermédiation entre les sociétés, les individus et leur milieu. Cette rétrospective est l’occasion d’interroger nos propres applications de cette approche, de nous questionner sur ses limites, d’en sonder les potentielles évolutions à venir.