Plutôt que de réduire le Songe à un simple appendice des Antiquitez, cette étude de structure entreprend de prendre en compte l’ensemble du recueil des Antiquitez de Rome… plus un Songe et de s’interroger sur sa logique bipartite. À la quête philosophique et poétique ouverte des Antiquitez, qui explore les liens entre la « Romaine grandeur » et ce qu’il en reste à la Renaissance, s’interroge sur les pouvoirs de la poésie et tente de comprendre les raisons de l’anéantissement de celle dont le règne paraissait éternel, succède, sous une forme narrative et allégorique imitée de Pétrarque, une série de visions obsédantes qui partent toujours de la grandeur pour arriver à la chute. Le mouvement d’ensemble du recueil est donc fondamentalement déceptif. Les Antiquitez mêlaient de manière inextricable l’epos et la deploratio : le Songe met fin à l’épopée et oriente l’histoire romaine – et peut-être l’histoire universelle – du côté du tragique.