Le voyage imaginaire de Franz Kafka en “Palestine” : lecture de Chacals et Arabes - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
N°Spécial De Revue/Special Issue Cahiers de L'Herne Année : 2014

Le voyage imaginaire de Franz Kafka en “Palestine” : lecture de Chacals et Arabes

Philippe Zard

Résumé

Quels furent les postulats qui sous-tendaient mon travail ? Le premier était que la distinction nécessaire entre littérature et idéologie ne signifiait pas leur déconnexion – il fallait impérativement sortir de « l’alternative entre le déni du politique et la réduction militante, entre le “tout poétique” et le “tout politique” » ; le deuxième était que les fictions en général, et celles de Kafka en particulier, sont toujours autre chose que le codage narratif d’une pensée qui pourrait se formuler sous forme propositionnelle. De là mes divergences notables avec l’approche, au demeurant passionnante, de Michaël Löwy, voire de Pascale Casanova. Le troisième était qu’il fallait toujours courir le risque de l’interprétation, ce qui équivaut à jouer le jeu de la littérature. La polysémie à laquelle on arrive après exploration des sens possibles n’a rien à voir avec cette « Sainte Polysémie » (Jean Goldzink) que l’on invoque commodément a priori pour mieux s’épargner la recherche d’un sens. On rappelle toujours que Kafka avait refusé qu’on désigne comme « allégories » (Gleichniss) les deux « histoires d’animaux » (Rapports pour une académie et Chacals et Arabes) publiés dans la revue de Martin Buber. Est-ce assez pour nier toute allégorèse – et contester que ces histoires d’animaux soient avant tout des histoires d’hommes, si confuses qu’elles paraissent ? Il s’ajoutait à ces considérations sur la lecture de Kafka en général un problème spécifique qui touchait à l’interprétation politique de Chacals et Arabes dans le contexte du sionisme de 1917. Le débat sur la position de Kafka à l’égard du sionisme est-il pertinent ? Quelle légitimité y aurait-il à repérer ce thème dans son œuvre ? Si Chacals et Arabes est un terrain d’investigation privilégié, c’est qu’il est le seul récit de l’écrivain dont l’action se situe approximativement sur la scène du rêve palestinien – rapprochement auquel invite le contexte éditorial, puisque la nouvelle paraît dans la jeune revue sioniste de Martin Buber (lancée en 1916), Der Jude. L’article se compose de deux parties. La première, presque ludique (elle prend la forme d’un jeu de pro et contra), consiste à emprunter « le tourniquet des interprétations ». Plutôt que de tourner en ridicule la démultiplication des gloses, il m’a paru instructif de suivre chaque piste en indiquant à la fois ce qui semblait l’autoriser avant d’en relever les failles : à chaque fois, ces pistes allégoriques viennent buter sur des objections majeures, des limites au principe de l’analogie. J’examine ainsi neuf hypothèses susceptibles d’étayer une lecture politique : le spectre est large, qui va de la représentation de l’antagonisme entre Juifs et Arabes jusqu’à des oppositions internes à la judaïcité européenne (religieux/émancipés, sionistes/diasporistes, etc.) – la plupart des rôles assignés aux pôles des « chacals » et des « Arabes » étant par ailleurs susceptibles de permutation sémiologique, ce qui autorise des lectures tantôt sionistes tantôt antisionistes du récit. Aucune de ces lectures n’est absurde ; toutes dessinent des « zones de pertinence partielles, des isolats de cohérence ». Mais on n’en a pas fini avec Kafka si l’on s’en tient à un « récapitulatif des hypothèses » sans procéder à « enquête sur les règles qui gouvernent leur étourdissante prolifération », d’où la deuxième phase de ce travail. J’y avance qu’à travers « une poétique du cauchemar éveillé, Kafka met à nu une ambivalence intime, dont la clé n’est pas seulement psychologique, mais touche aux contradictions archaïques qui commandent l’existence d’une communauté historique et l’identification à celle-ci ». Dans cette analyse, qui mêle (comme ils semblent emmêlés dans le texte) les niveaux mythique, politique et onirique, je commence par ce qui me paraît être le cœur du contentieux entre hommes et chacals : le rapport à l’abattage des animaux, en lequel se reconnaît la « question politique par excellence : celle de la violence légitime » ; or, « non moins carnivores que leurs ennemis, les chacals n’attendent que le moment de dévorer les charognes qu’ils leur auront abandonnées. Chacals et Arabes n’est pas l’énoncé d’une position politique, mais l’exposé d’une mauvaise foi devant le politique », dans laquelle l’emphase messianique dissimule un parasitisme non assumé. Plus encore, tout laisse à penser dans le texte à un antagonisme d’autant plus inexpiable qu’il est intestin : « de Kafka qui dissémine les signifiants de son nom dans les deux camps, SchAKAls et ArAber, et jusque dans le chameau (KAmel) dont ils se partagent la dépouille, la fable cimente les antagonistes jusqu’à suggérer une chimère Chacals-Arabes – les premiers ayant besoin des seconds pour alimenter la haine qui leur tient lieu de culture, les seconds ayant fait de la présence, hostile, mais paradoxalement fidèle des premiers [...] l’étayage symbolique de leur survie collective ». Pivot du tourniquet interprétatif, le voyageur-narrateur est aussi le foyer d’une perception troublée, propre à la logique hypnagogique ou onirique : narrateur obscur à lui-même, aux songes malsains duquel la « mauvaise haleine » des chacals vient donner consistance. « Ce récit où les affects ne cessent de transpirer » est celui d’une « contamination : comment un voyageur qui se croyait sans bagage se trouve pris, sinon piégé, touché, sinon atteint par ses visiteurs du soir », excitant ses pensées « chacales », celles qui veulent « la mort de l’Arabe, en tous les sens du terme » que l’interprétation du texte nous fait traverser. Je suggère pour finir que le texte de Kafka, en raison même de son indémêlable confusion, était plus propre à dire la complication politique, à commencer par celle du Moyen-Orient, que n’importe quel argumentaire militant.

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Dates et versions

hal-04261247 , version 1 (26-10-2023)

Identifiants

  • HAL Id : hal-04261247 , version 1

Citer

Philippe Zard, Jean Pierre Morel. Le voyage imaginaire de Franz Kafka en “Palestine” : lecture de Chacals et Arabes. Cahiers de L'Herne, 108, pp.300-306, 2014, Kafka. ⟨hal-04261247⟩
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