Stock and flow of ideas on the social web. A proposal to model the circulation of representations representations in the digital age
Stock et flux des idées sur le web social - Proposition de modélisation de la circulation des représentations à l'époque du numérique ambiant
Abstract
Social web lato sensu, including the web and social media, can be analyzed from
three points of view: as a network of contents, as a human network of profiles and sites
weaving these contents, or as memes transmitted on this cognitive network. We first define
here what we mean by contents, which enables us to describe it as the main driving force in
today’s digital transformation. In a second section, our analysis of the present evolution, by
focusing on the memetic standpoint, emphasizes the question of representations’ stock and
flow and shows how much this has profoundly evolved over the last quarter of a century. We
argue that the social web, while having considerably multiplied the techniques of stock,
paradoxically, structurally promotes flow. Finally, we apply in a third section this modeling
to the case of conspiracist and bullshitist communications.
Le web social, comprenant le web et les médias sociaux, peut s’analyser sous trois
angles : comme un réseau de contenus, comme un réseau humain de profils et sites tissant ces
contenus ou comme des mèmes se transmettant sur ce réseau cognitif. Nous définissons dans
un premier temps ce que nous entendons par contenus et décrivons la période actuelle de
développement du numérique comme mue par les contenus. Dans un second temps, nous
analysons l’évolution actuelle par une approche mémétique. Nous mettons l’accent sur la
question du stock et du flux des représentations et montrons combien le dernier quart de
siècle l’a profondément transformée. Tout en ayant considérablement multiplié les techniques
du stock, nous soutenons l’idée que le web social, paradoxalement, favorise structurellement
le flux. Dans un troisième temps, nous appliquons cette modélisation au cas des
communications complotistes et bullshitistes.
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