En 1933, alors que la dictature stalinienne connaît sa période la plus sombre et la plus féroce, tout en se préoccupant de diffuser à l’étranger l’image d’une Russie florissante et heureuse, une jeune Russe de quinze ans, Nina Lugovskaya, commence à écrire son journal. Il en ressort une image totalement différente de cet immense pays dans ces années-là et de ce que vit sa capitale, Moscou. Dans cette ville, les perquisitions de police sont quotidiennes, les gens meurent littéralement de faim et il est interdit de prononcer des paroles dissidentes à l’encontre du régime.