La bilharziose est la deuxième maladie parasitaire humaine la plus importante après le paludisme. Au niveau mondial, plus de 250 millions de personnes ont besoin d'un traitement préventif régulier, ce qui équivaut aux populations de la France, de l'Allemagne, de l'Espagne et de l'Italie réunies. Pourtant, il y a fort à parier qu'un grand nombre des lecteurs de ces lignes n'ont jamais entendu parler de cette maladie. En effet, la bilharziose a longtemps été considérée comme un problème des pays du Sud : elle n'était endémique-autrement dit, à transmission locale-qu'en Afrique subsaharienne, ainsi qu'au Brésil, où elle a été importée par le commerce des esclaves, et en Asie du Sud-Est. Mais depuis 2014, la maladie est aussi devenue un problème européen : notre laboratoire a découvert que la bilharziose est désormais également présente dans le sud-est de la Corse, où plusieurs cas sont désormais recensés chaque année.