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Chapitre D'ouvrage Année : 2023

To See, to Sell: The Role of the Photographic Image in Portuguese Colonial Exhibitions (1929–1940)

Résumé

This chapter is an attempt to characterize the different functions of the photographic image in the context of several Portuguese exhibitions of the early Portuguese New State (Estado Novo). It analyzes the network of representations elaborated by the organizers of these events, by measuring the effects of a supposedly voluntary confusion between the clichés performed in colonial lands and the images that testify the scenography of the exhibitions, carried out—mostly—in metropolitan space. At once a support for “colonial science”, an illustration of Portuguese civilizing efforts and an object of political propaganda, the photographic object multiplies its functions in the balance of the exhibitions. In this way, it participates in the transformation of the exhibition space into the factual reproduction of a Portuguese Empire, idealized for political and economic purposes. The chapter also approaches the question of the reception of photography by the visitors of the exhibitions, in their cultural and social diversity, emphasizing its double character: presented as an objective illustration of the African or Asian reality, it reinforces the imperial illusion built by the Salazarist authorities, in a great continuity with previous practices and with the support of various institutions (Catholic Church, Army, colonial companies, trade and employer associations and centers of cultural and scientific production). On a methodological point of view, the study of photography as a set of information for the researcher should demonstrate what can be obtained from an analysis of photography as a historical source of full right, seeking, whenever possible, to reconstitute the context of production as of reception of the cliché, besides analyzing its visual content. This work also involves the confrontation of the photographic source with the abundant written corpus left by the exhibitions (guides, catalogs, press articles and administrative correspondence).
Ce chapitre vise à caractériser les fonctions de l'image photographique dans le cadre de plusieurs expositions portugaises du début de l'État nouveau portugais (Estado Novo). Il analyse le réseau de représentations élaboré par les organisateurs de ces manifestations, en mesurant les effets d'une confusion envisagée comme volontaire entre les clichés réalisés en contexte colonial et les images qui témoignent de la scénographie des expositions, réalisées - le plus souvent - dans l'espace métropolitain. À la fois support de la "science coloniale", illustration des efforts civilisateurs portugais et support de propagande politique, l'objet photographique multiplie et brouille les fonctions dans l'équilibre général des expositions. Il participe ainsi à la transformation de l'espace d'exposition en représentation factuelle d'un Empire portugais idéalisé à des fins politiques et économiques. Le chapitre aborde également la question de la réception de la photographie par les visiteurs des expositions, dans leur diversité culturelle et sociale, en soulignant son double caractère : présentée comme une illustration objective de la réalité africaine ou asiatique, elle renforce l'illusion impériale construite par les autorités salazaristes, dans une grande continuité avec les pratiques antérieures et avec le soutien de diverses institutions (Église catholique, armée, compagnies coloniales, associations commerciales et patronales et centres de production culturelle et scientifique). D'un point de vue méthodologique, l'étude de la photographie comme corpus d'informations pour la recherche doit démontrer ce que l'on peut obtenir d'une analyse de la photographie comme source historique de plein droit, en cherchant, chaque fois que cela est possible, à reconstituer le contexte de production comme de réception du cliché, en plus de l'analyse de son contenu visuel. Ce travail implique également la confrontation de la source photographique avec l'abondant corpus écrit laissé par les expositions (guides, catalogues, articles de presse et correspondance administrative).

Domaines

Histoire
Fichier non déposé

Dates et versions

hal-04229623 , version 1 (05-10-2023)

Identifiants

Citer

Nadia Vargaftig. To See, to Sell: The Role of the Photographic Image in Portuguese Colonial Exhibitions (1929–1940). Filipa Lowndes Vicente, Afonso Dias Ramos. Photography in Portuguese Colonial Africa, 1860–1975, Springer International Publishing; Palgrave Macmillan, pp.239-255, 2023, Cambridge Imperial and Post-Colonial Studies, 978-3-031-27794-8. ⟨10.1007/978-3-031-27795-5_9⟩. ⟨hal-04229623⟩
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