“I feare to prefixe to these few poems a long epistle”: Dedications, Addresses to the Reader and Generic Influences
« I feare to prefixe to these few poems a long epistle » : dédicaces, adresses au lecteur et influences génériques
Résumé
Because of its protean nature, paratextual material could be viewed as a category which combines items that have various generic characteristics, generally taking from other genres. The dedication and the address to the reader thus derive from the epistolary genre, though with editorial and formal adaptations that this article will study. But if paratexts have generic characteristics of their own, is it also possible to find a generic articulation between the main text and the paratext? Can we trace connections between the codes used in the genre of the main text and those used in the paratextual material? This article takes a corpus of sonnet collections as a case study to measure how the formal and thematic evolutions of a genre can influence the liminary pages.
En raison de leur diversité, les paratextes de la première modernité sont une catégorie qui assemble des éléments aux appartenances génériques diverses, généralement héritées d’autres genres. C’est le cas de la dédicace et de l’adresse au lecteur, formes dérivées du genre épistolaire, qu’elles adaptent d’un point de vue formel et éditorial. Mais si les paratextes ont des caractéristiques génériques qui leur sont propres, peut-on aussi considérer qu’ils subissent l’influence générique du texte principal qu’ils précèdent ? Comment se définissent les rapports entre le genre du texte principal et le type de paratexte qui l’accompagne, en termes de forme, de fonction, de codes, de lectorat visé ? À travers l’exemple d’un corpus de recueils de sonnets, cet article tente de mesurer l’influence des évolutions formelles et thématiques sur les pages liminaires.
