Anthroponymie et désignation ethnique des Caromemphites de Borsippa
Résumé
Découvert par W. Eilers, puis complété par R. Zadok et C. Waerzeggers, un dossier des textes babyloniens documente l'installation à Borsippa d'une communauté carienne amenée d'Égypte sous le règne de Cambyse. Jusqu'au milieu du règne de Darius I er , l'entretien de ses membres fut confié à des familles de notables de la ville de Babylonie septentrionale. L'identité plurielle de ces Cariens d'Égypte, parfois appelés Caromemphites, transparaît dans la double « désignation ethnique » que leur attribuèrent les scribes babyloniens : ils sont qualifiés à la fois de Cariens (karsāya) et d'Égyptiens (miṣirāya). Les progrès récents dans l'anthroponomie, carienne notamment, permettent d'éclairer la logique qui présida au choix de ces ethnonymes : les scribes babyloniens auraient usé dans la désignation miṣirāya pour se conformer à la désignation administrative de ces populations ; parallèlement, ils auraient employé karsāya pour rendre compte de l'origine ethnolinguistique des individus du groupe, dans le cadre des échanges interpersonnels.