La forêt est devenue depuis une dizaine d’années un « sujet » politique majeur de nos sociétés menacées par la crise environnementale et climatique. Les incendies de l’année 2022, l’accélération de la déforestation inquiètent et mobilisent un nombre toujours croissant de citoyens, d’élus et de scientifiques. Séquestration du CO2, régulation des précipitations, « réservoir » de biodiversité… la forêt est indispensable à la survie de la planète et surtout de l’Humanité tout entière. Sa valeur n’est plus celle des arbres que l’on abat, que l’on vend pour faire du carton, du papier ou des meubles. Elle a une valeur intrinsèque qui doit être considérée comme telle et respectée. En Europe, elle est le produit de dix millénaires d’aménagements, de coutumes, de codes, d’ordonnances et de lois, d’artisanats, d’exploitations multiples, et surtout d’un imaginaire collectif forgé par les innombrables contes et légendes, signes identitaires, remis au goût du jour par le romantisme forestier du XIXe siècle. Cet ouvrage unique dans le panorama éditorial mêle sciences, arts et archéologie sur le temps long, en s’intéressant tout autant au scolyte ravageur qu’aux premiers agriculteurs néolithiques. La connaissance des écosystèmes forestiers, de leur dynamique, de leur fonctionnement, de leur histoire et de leur relation avec les sociétés humaines en constitue le fil d’Ariane. Pour mieux connaître la forêt et réfléchir à son avenir, ce livre propose des notices courtes et précises, utilisant les données les plus fiables, s’appuyant sur une iconographie de grande qualité, mêlant œuvres d’art, photographies techniques et ethnologiques, et schémas explicatifs.