Qu’est ce que la réussite lors de l’entrée sur le marché du travail ou au cours de la carrière par rapport au diplôme obtenu en formation initiale ? Si l’on adopte une posture objective on peut proposer la définition minimale suivante : c’est parvenir a minima au niveau de qualification auquel est censé donner accès le niveau de diplôme. En d’autres termes, ne pas réussir c’est être déclassé, car employé en dessous du niveau de qualification auquel « devrait » correspondre le diplôme. Pour caractériser la réussite, soit le « bon classement » au cours de la carrière, nous mobilisons l’enquête génération 2004 du Céreq et ses trois dates d’interrogations 2007, 2009 et 2011. Nous proposons d’expliquer la « réussite » initiale (bon classement) ou post scolaire (reclassement) en regard des situations de quatre catégories : toujours bien classé, reclassé en cours de route, (versus) toujours déclassé, déclassé en cours de route. Ces différentes situations alternatives sont expliquées par un ensemble de variables individuelles et de parcours, principalement : les caractéristiques du diplôme, les éventuelles formations post scolaire, le mode d’accès à chaque emploi (rôles des réseaux notamment) et un ensemble de variables sociodémographiques dont l’origine sociale.