Trajectoire socio-écologique d’une vieille forêt méditerranéenne : le Bois de la Sainte-Baume, de la fin du XIIIe au début du XIXe siècle
Résumé
Le Bois de la Sainte-Baume constitue une exception en termes d’ancienneté et de maturité forestière en Provence et plus largement en Méditerranée. Loin d’avoir été épargnée de toute intervention humaine, le Bois de la Sainte-Baume a traversé les siècles en raison de son rôle d’écrin pour le sanctuaire de Marie-Madeleine qui lui a valu la protection des comtes de Provence puis des rois de France, et l’a préservé de l’appétit des particuliers et de la Marine. Cette protection s’est traduite par le maintien d’une forêt mature qui semble déjà en place à la fin du Moyen Âge. Cet article s’attache à retracer la trajectoire socioécologique pluriséculaire de ce Bois dont est héritée la vieille forêt actuelle.