Paysages et otium au début du Haut-Empire
Résumé
Le phénomène culturel des villas de luxe, qui est né de l’afflux des ressources apportées par la conquête de la Grèce et du bassin oriental de la Méditerranée, et qui connaît son épanouissement de la première moitié du ier siècle av. J.-C. à la fin du iie siècle ap. J.-C., surtout le long du littoral près de Rome, autour de la baie de Naples et en Toscane, est si étroitement associé à l’idéal aristocratique de l’otium que ces villas sont couramment qualifiées par les archéologues de « villas à otium ». Cette notion d’otium n’est cependant pas univoque : elle ne se fixe qu’au ier siècle av. J.-C., pour désigner la tranquillité de l’existence privée, rendue possible par un détachement temporaire des activités politiques et tournée vers les activités culturelles1. Cicéron est le premier à faire apparaître, de manière explicite, ce que J. Bodel appelle la « Villaculture », en ayant fait des villas des aristocrates de l’époque tardo-républicaine le cadre de ses dialogues littéraires.
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