Patterns of Violence in the Pre-Neolithic Nile Valley - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue African Archaeological Review Année : 2023

Patterns of Violence in the Pre-Neolithic Nile Valley

Résumé

Burial assemblages inform us about the biology of past societies, social relations, and ritual and symbolic behavior. However, they also allow us to examine the circumstances of death and social violence. A high level of intergroup violence among prehistoric hunter-gatherers is well-documented in some times and places but is extremely rare in others. Here we present an analysis of the perimortem injury to skeleton PD8 at the site of Sphinx in Central Sudan. This burial, attributed to the Early Khartoum (Khartoum Mesolithic) culture, radiocarbon dated between 8637 and 8463 cal BP, bears evidence of a perimortem sharp force trauma caused by penetration of an unshaped, fractured non-human bone between the right scapula and the rib cage. Among more than 200 anthropologically assessed human burials from the early Holocene Nile Valley reviewed in this paper, PD8 provides the only documented evidence of violence resulting in death. This rare case of death differs from the numerous cases of intergroup conflict documented in terminal Pleistocene burial grounds in Lower Nubia. This suggests different patterns of violence and strategies of conflict resolution in the pre-Neolithic (terminal Pleistocene and early Holocene) Nile Valley. We attribute this difference in the prevalence of interpersonal trauma to climatic and environmental conditions, territorial boundary defense, and post-marital residence practices before and after the Younger Dryas’ arid millennium (~ 12,800–11,600 BP).
Les ensembles funéraires nous renseignent généralement sur la biologie des sociétés passées, leurs relations sociales et leurs comportements rituels et symboliques. Ils peuvent également nous permettre d'examiner les circonstances de la mort des individus et de discuter de la violence sociale. Un niveau élevé de violence intergroupes est documenté à certaines périodes et dans certains endroits au sein de populations préhistoriques de chasseurs-cueilleurs, alors qu’il semble inexistant ou rare à d’autres moments. Nous présentons ici une analyse d’une lésion périmortem présente sur le squelette PD8 du site préhistorique de Sphinx (Soudan central). Cette sépulture, associée à la culture Early Khartoum (Mésolithique de Khartoum) et datée au radiocarbone entre 8637 et 8463 cal BP, porte la preuve d'un traumatisme périmortem causé par la pénétration d'un os non humain fracturé et non-façonné entre l'omoplate droite et la cage thoracique. Parmi les plus de 200 sépultures humaines examinées anthropologiquement dans la vallée du Nil au début de l'Holocène, dont nous faisons brièvement la revue dans cet article, PD8 témoigne du seul acte de violence documenté à ce jour ayant entraîné la mort. Ce cas rare de décès diffère des nombreux cas de conflits intergroupes identifiés dans les complexes funéraires de la fin du Pléistocène supérieur en Basse Nubie. Cela suggère des modèles assez différents de rapports humains vis-vis des actes de violence interpersonnels et des stratégies de résolution de conflits. Nous les discutons ici plus en détail en lien avec les conditions climatiques et environnementales, les modes de peuplement, la défense des frontières territoriales et les modèles de résidence post-marital avant et après le millénaire aride du Dryas récent (~ 12 800–11 600 BP).
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Origine : Publication financée par une institution

Dates et versions

hal-04182615 , version 1 (17-08-2023)

Identifiants

Citer

Petra Brukner Havelková, Isabelle Crevecoeur, Ladislav Varadzin, Stanley H Ambrose, Elise Tartar, et al.. Patterns of Violence in the Pre-Neolithic Nile Valley. African Archaeological Review, In press, pp.597-619. ⟨10.1007/s10437-023-09533-w⟩. ⟨hal-04182615⟩
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