L’article analyse des discours tenus sur l’écosystème Darwin à Bordeaux, révélateurs, selon nous, de différentes manières de comprendre et de penser la question de l’expérimentation à la transition écologique. Le projet est pensé comme un lieu hybride, couplant hébergement de porteurs de projets du champ de l’ESS, accueil d’associations culturelles et de commerces, dans une démarche se voulant exemplaire en termes de développement durable. À la fois privé et en partie occupé sans droit ni titre, Darwin interroge fortement la place et le rôle de ce type d’alternative dans la ville, notamment au regard du conflit qui l’oppose depuis plusieurs années à l’aménageur d’une ZAC. Il apparaît comme un révélateur des tensions qui s’opèrent entre une volonté de « faire la ville autrement », de manière plus souple et résiliente, et des modèles encore dominants, caractérisés par des réalisations de grande envergure difficilement adaptables au changement, questionnant directement la capacité des acteurs de l’aménagement de l’espace urbain à intégrer durablement ce type d’initiative dans leurs projets.