Les principes généraux du droit (PGD) font désormais partie intégrante du paysage juridique. Acceptés par la doctrine, utilisés par le juge, ils semblent inscrits entièrement dans l’ordre juridique, et y prendre place pleinement en tant que normes. Cependant, cette lecture se voit contrastée selon la position théorique adoptée. Si l’on adopte une lecture que l’on peut qualifier de « normativiste », position qui sera explicitée, les PGD s’analysent alors comme des artifices de langage extra-juridiques. Loin d’être des normes juridiques, il s’agit en réalité de normes morales que le juge substitue aux normes juridiques dans la résolution des conflits qui lui sont soumis.