The thermal effects of water mills: the example of the Thévalles mill
Les effets des moulins à eau sur la température des cours d'eau : l'exemple du moulin de Thévalles
Résumé
In recent years, in France, water mills have been rediscovered thanks to their ability to generate hydroelectric energy. As in the past, their operation depends on a weir pool, which nature is very similar to that of a pond during some seasons of the year, especially during summer, when flows aren't strong and the water column has thermal stratification. Thus, the objective of this article is to study whether downstream of this environment we find the same thermal effects generated by other types of reservoirs, such as summer warming or the reduction of thermal amplitudes. To do this, recording thermometers were placed upstream, downstream and in the weir pool of Thévalles (Mayenne, FR) water mill, which is fully operational today and which is inserted in a hydrological context representative of the French reality. The results obtained show that the effects on water temperature are generally weak both when the mill is in operation and when it is not.
Au cours des dernières années, en France, les moulins à eau ont été redécouverts grâce à leur potentiel hydroélectrique. Leur fonctionnement dépend d'une retenue de seuil, dont la nature peut être assimilée à celle d'un étang au cours de certaines périodes de l'année, notamment pendant l'été, quand les débits sont moins forts et que la colonne d'eau présente une stratification thermique. Aussi l'objectif de cet article est-il d'étudier si, à l'aval de ce type de milieu, les mêmes effets thermiques que ceux des petits plans d'eau se font ressentir, comme les réchauffements estivaux ou la réduction des amplitudes thermiques. Pour cela, des thermomètres enregistreurs ont été placés à l'amont, à l'aval et au sein de la retenue de seuil du moulin de Thévalles (Mayenne), toujours en fonctionnement. Les résultats obtenus montrent des effets sur la température de l'eau plutôt faibles (en moyenne quelques dixièmes de degré), à la fois quand la roue hydraulique est active et quand elle ne l'est pas, c'est-à-dire quand les seules surverses fonctionnent.