L'abbé Jean-Baptiste Paramelle (1790-1875) : un pionnier de l'hydrogéologie karstique au début du XIXe siècle - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Travaux du Comité français d'Histoire de la Géologie Année : 2018

L'abbé Jean-Baptiste Paramelle (1790-1875) : un pionnier de l'hydrogéologie karstique au début du XIXe siècle

Résumé

Jean-Baptiste Paramelle (1790-1875) was a country priest and self-taught geologist. Rejecting the divining rod, but without benefiting from geological maps, he understood in the early 19th century how to create springs by postulating that groundwater flows follow the main features of the surface relief. Thanks to the success initially encountered in the Causses du Quercy, he was solicited from all sides so that his methods of observation and theorization led him to have 10,275 wells drilled in 40 departments from 1832 to 1853 with a 92 % success rate. When he retired, he described his working methods in a book The Art of Finding Springs, which would be read by hydrogeologists until the 1970s. Among other things, Paramelle is still known for his contributions to karst hydrogeology, knowledge of plants as groundwater indicators, and for emphasizing the probabilistic nature of hydrogeology. In 1856, Henry Darcy asserted that Paramelle contributed more to hydrogeology than anyone else of his time. Likewise, today's scientists can stress the eminent role that he played to popularize this discipline and make groundwater exploitable in a wide variety of geological contexts.
Jean-Baptiste Paramelle (1790-1875) était curé de campagne et géologue autodidacte. En rejetant la baguette des sourciers, mais sans bénéficier de cartes géologiques, il comprit au début du XIX e siècle comment mettre des sources au jour d'après le postulat que l'écoulement des eaux souterraines suit les grands traits du relief en surface. Fort des succès initialement rencontrés dans les Causses du Quercy, il fut sollicité de toutes parts, de sorte que ses méthodes d'observation et de théorisation lui firent creuser 10 275 puits dans 40 départements entre 1832 et 1853 avec un taux de réussite de 92 %. À sa retraite, il décrivit ses méthodes de travail dans un livre L'art de découvrir les sources, qui a été lu par les hydrogéologues jusque dans les années 1970. Entre autres choses, Paramelle est encore connu pour ses contributions à l'hydrogéologie karstique, à la connaissance des plantes en tant qu'indicateurs des eaux souterraines, et pour avoir souligné la nature probabiliste de la science des eaux souterraines. En 1856, Henry Darcy affirma que Paramelle avait contribué plus que quiconque de son époque à l'hydrogéologie. Les scientifiques d'aujourd'hui peuvent de même souligner le rôle éminent qu'il joua pour vulgariser cette discipline et rendre exploitables les eaux souterraines dans des contextes géologiques très divers.
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  • HAL Id : hal-04149467 , version 1

Citer

Patricia Bobeck, Pascal Richet. L'abbé Jean-Baptiste Paramelle (1790-1875) : un pionnier de l'hydrogéologie karstique au début du XIXe siècle. Travaux du Comité français d'Histoire de la Géologie, 2018, 3ème série (tome 32), pp.23-43. ⟨hal-04149467⟩
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